王征 (Irene Rajagopal),  美国华盛顿州律师

关于作者：王征（ Irene Rajagopal）是通晓中美法律的美国华盛顿州执业律师，美国佩博律师事务所的创始人。她在华盛顿大学学习美国知识产权法律，在中国、英国、美国学获得多个法律学位。她为中美客户进行美国版权登记、处理版权购买和授权、美国商标注册服务。 她的邮箱地址为irene@irenerajlaw.com。

欲了解更多，浏览美国佩博律师事务所网站，请点击www.paperlawoffice.com。 

知识产权，也就是“无形资产”，现在有了一个更加时尚流行的称谓--"IP"。我在中国和美国有过十多年的知识产权法律实践，觉得中国知识产权法的立法和司法实践都值得骄傲。但同时在美国这边的亲身经历也让我体会到，在国际竞争中，中国企业还是需要更多了解知识产权在国际市场的游戏规则并加以利用。即便是生产型企业也需要注重知识产权。举个例子，我最近喜欢下厨房，注意到同样的涂层铸铁锅，某法国的知名品牌口碑特别好，因为其秘而不宣的百年工艺使得这个铸铁锅颜色精美经久耐用。要说中国生产的铸铁锅也不错，但在美国市场还是难以和此法国品牌产品匹敌。推广看，美国市场上多数产品都产自中国(made in China)，但属于美国消费者能感知到的中国品牌少之又少。品牌、设计、工艺技术是生产型企业的生命线，这也是知识产权的核心内容。除了传统制造业，新兴产业比如虚拟现实、角色、游戏、时尚、人工智能、生物等等更是时时刻刻依赖着知识产权。

我希望向中国企业介绍美国的知识产权体系，帮助中国企业开拓美国市场或者和美国企业进行商业合作的时候知道一些底线美国法律体系下的知识产权相互交织。这篇博客将向您简要介绍：（1）在美国受到保护的知识产权包括哪些种类；（2）每种知识产权受到保护的范围是什么；（3）如何取得各种知识产权。

（1）美国知识产权的种类

在美国，知识产权有四大类别，它们分别是：专利、商标、版权、商业秘密。知识产权从本质上说是法律所创设的所有权和排他性的法律权利，它们受到美国联邦法律和各州法律严格保护。

比如说，您编写了一个电脑程序。这个电脑程序有可能可以受到几个不同类别的知识产权种类的保护，版权也可以保护，专利也可以保护，商业秘密也可以保护。又比如，您创造了一部风味独特的菜谱用在您所经营的餐厅，您可能希望将这些菜谱作为商业秘密进行保护，您的餐厅可能还可以获得商标保护，您餐厅的独特布局设计或许也可以申请版权。

所以，知识产权和各种各样的商业活动休戚相关。如何鉴别每种产品和服务所涉及的知识产权则是企业知识产权战略的第一步。有的时候，我会和客户讨论商业计划，在他们赴美之前就建立一个知识产权的大方向，也会用我在这里的实际经验给予咨询意见。

接下来，我将逐一简要介绍各种知识产权所保护的范围和如何取得这些知识产权。

（2）美国商标

商标包括商品商标和服务商标。美国保护的商标不但包括传统的商号、品牌、标识、图案设计，宣传语，还包括一些特殊的内容，比如特定颜色、特定声音、店面和产品包装设计等。总之能够让消费者能够联想到特定厂家的特别的，就有可能获得注册商标。

商标适用于美国联邦的Lanham Act和各州的反不正当竞争法和商标法。

不同于其他知识产权主要保护知识产权所有人，商标法主要保护的消费者不被类似的商标所混淆。这意味着，一旦竞争者不能使用类似的商标设计来糊弄消费者。

和中国不同，在美国要获得商标权，您必须实际在商业活动中使用商标。您设计完一个商标之后，可以向美国专利商标局申请商标预先申请，等于先就商标设计占个号。但商标权的完全赋予，则要等您在进行销售带商标的产品或者提供带商标的服务后，再向美国专利商标局提供实际使用的证明。

美国佩博律师事务所所提供美国联邦商标注册服务。如果有需要，请联系我们。在接下来的日子，我会写一些关于品牌战略的博客，敬请期待。

（3）美国版权

美国版权的保护范围很广，既保护传统的创作（比如书籍、艺术、图片、雕塑、表演），也保护很多商业活动和产品。

虽然人们常常把专利作为硬性的知识产权，但版权也是一个十分重要的知识产权保护途径。例如计算机软件，如果申请其中的专利不但技术难度很高，而且申请过程漫长，往往专利还没有批准这个计算机软件已经升级换代了。所以版权是计算机软件保护的很有用的途径。

版权是只适用于美国联邦的版权法，不涉及到州法律。我可以为全美国乃至整个世界的客户完成美国联邦的版权登记。

相比专利，版权保护最大的优势是其保护时间长。所有在1978年1月1日以后创作的作品，其版权期限是：（1）如果是单个作者不是职务作品，保护期限是作者终身加70年；（2）如果不是职务作品但有几个作者，保护期限直到最后一个作者死后70年；（3）如果是职务作品和匿名、化名作品，那么在创作后120年或者第一次发表后90年。

关于美国版权的特点，请参见我之前的博客《美国版权101:美国版权法的不同之处》。

版权的取得是自动取得，不需要进行版权登记。但在美国版权局进行版权登记，却有着十分重要的意义。请参见我之前的博客《 美国版权101:美国版权登记的作用 》。

（4）美国专利

美国专利商标局赋予三种专利：（1）实用专利，也就是发明专利；（2）设计专利：（3）植物专利。

专利适用1952年美国联邦商标法和2011年Leahy-Smith America Invents Act。

专利权的内容是赋予专利权人排他性的权利来使用专利、出售和许可专利，以及从其他地区把专利产品进口到美国。这也就是说，除了专利权人之外，其他人不能没有经过授权来使用专利或者进口专利产权。

在1995年6月8日之后申请的实用专利其最长保护期是从申请专利之日起20年。

专利并非自动取得，必须先通过美国专利商标局的专利审查。专利申请人必须在申请专利时披露发明的细节、所采用的已经存在的技术等。专利审查着重看新颖性、非明显性和其他法律规定的要求。

（5）商业秘密

商业秘密涵盖广泛，包括技术秘密、商业数据、客户名单、软件源代码等。

一般来说，商业秘密需要符合三个条件（1）信息不为公众所知晓；（2）所有人可以从中获益；（3）作者尽合理努力来保护商业秘密的秘密性。

美国大部分州都采纳了Uniform Trade Secrets Act (UTSA)有各州自己的立法。

要保护商业秘密，并非完成政府登记，而是采用各种保密协议来完成。这其中和员工之前签订的保密协议十分重要。

以上是美国知识产权的一个简要介绍。我的工作主要集中在美国的商标和版权领域。如果您有任何美国版权和商标的问题，或者希望完成版权登记、商标申请，欢迎联络我！

PAPER Law Office （美国佩博律师事务所）: www.paperlawoffice.com

办公室电话：001-206-357-8427

邮箱：irene@irenerajlaw.com

地址： 1700 7TH AVENUE, 21ST FLOOR, SEATTLE, WA 98101 美国华盛顿州西雅图市第七大街1700号21楼 邮编：98101

 

免责声明和版权声明：本博文不构成任何形式的法律意见。 作者和美国佩博律师事务所不保证内容的准确性。请向您的律师咨询任何法律问题。 此博文的版权归美国佩博律师事务所所有。 未经权利人事先书面同意，请不要复制或发表本文全部或部分内容。